清华大学汽车碰撞实验室曾进行了“远离酒后驾驶”的活动，在实验室证明了酒后驾驶的危害性。在饮一听350毫升啤酒前，在专业测试仪测试下，三位参加测试汽车驾驶人刹车反应时间分别为0.75秒、0.56秒和0.56秒。饮酒30分钟后，酒精开始在体内发挥作用，同样的机器测试结果显示，三个汽车驾驶人的反应时间分别提高到1.22秒、1.38秒和1.05秒，刹车反应时间均延长了两至叁倍左右，其驾驶的机动车辆制动距离也相应延长，这大大增加了发生道路交通事故的可能性。资料表明，汽车驾驶人呈微醉状开车，其发生道路交通事故的可能性为没有饮酒情况下开车的16倍。所以，饮酒驾车，特别是醉酒后开车，无论是否拥有汽车驾驶证，都对道路交通安全的危害是十分严重的，酒后驾驶已被世界卫生组织列为车祸致死的首要原因。汽车驾驶人酒后驾驶的潜在危害主要有：
1、汽车驾驶人触觉能力降低。饮酒后驾车，由于酒精的麻醉作用，汽车驾驶人的手、脚的触觉较平时降低，开车时往往无法正常控制油门、刹车及方向盘。
2、汽车驾驶人判断能力和操作能力降低。汽车驾驶人饮酒后，对光、声刺激反应时间延长，本能反射动作的时间也相应延长，感觉器官和运动器官如眼、手、脚之间的配合功能发生障碍，因此，汽车驾驶人无法正确判断距离、速度，以为脚提起来要踩煞车，其实已慢了一两秒。车速如果是60公里，一秒钟车子就已经跑了16.67公尺，若是时速100公里，一秒行驶距离则为27.78公尺，这种相差其后果是相当危险的。根据研究指出：汽车驾驶人呼气酒精浓度达0.25mg/L以上或血液中酒精浓度达0.05%(50mg/dL)以上，将产生复杂技巧的障碍、驾驶能力变坏，交通肇事率比未饮酒时高二倍。而在呼气酒精浓度达0.55mg/L以上或血液中酒精浓度达0.11%即110mg/dL以上时，汽车驾驶人平衡感与判断力障碍度升高，交通肇事率比未饮酒时高十倍;其实身体中酒精浓度在这样的标准以上，大多数人会感觉很不舒服，头晕、心跳急促、呕吐等。
3、汽车驾驶人视觉障碍。饮酒后可使汽车驾驶人视力暂时受损，视像不稳，辨色能力下降，因此开车时汽车驾驶人不能发现和正确领会交通信号、标志和标线，抓不准目标，对光的适应也变差了。同时汽车驾驶人饮酒后视野大大减小，一般人在平常状态下的视角角度为180度，酒后的视角度将会缩减，喝越多，就越无法看清旁边的景物，眼睛只盯着前方目标，对处于视野边缘的危险隐患难以发现，易发生交通事故。
4、汽车驾驶人疲劳和行为失控。饮酒后易困倦，表现为汽车驾驶人行驶不规律，空间视觉差等疲劳驾驶的行为，同时在酒精的刺激下，汽车驾驶人有时会过高地估计自己，对周围人的劝告常不予理睬，往往干出一些力不从心的事。
5、汽车驾驶人酒后驾驶导致受伤程度更为严重。由于酒精对汽车驾驶人中枢神经系统的毒性作用，酒后开车的汽车驾驶人伤前已有不同程度的意识障碍，遇意外创伤事件，往往缺乏自我防御保护能力，或应急处置不当，与普通创伤性脑损伤相比，往往伤势较重。
我国认定酒后开车标准的起点是0.2%(即在汽车驾驶员的血液中每100毫升的酒精含量为20毫克)，血液中的酒精含量超过0.1%，则以酒醉驾车论处。现行的《中华人民共和国道路交通安全法》第九十一条规定：饮酒后驾驶机动车的，处暂扣一个月以上三个月以下机动车驾驶证，并处二百元以上五百元以下罚款；醉酒后驾驶机动车的，由公安机关交通管理部门约束至酒醒，处十五日以下拘留和暂扣三个月以上六个月以下机动车驾驶证，并处五百元以上二千元以下罚款。饮酒后驾驶营运机动车的，处暂扣三个月机动车驾驶证，并处五百元罚款；醉酒后驾驶营运机动车的，由公安机关交通管理部门约束至酒醒，处十五日以下拘留和暂扣六个月机动车驾驶证，并处二千元以下罚款。 一年内有前两款规定醉酒后驾驶机动车的行为，被处罚两次以上的，吊销机动车驾驶证，五年内不得驾驶营运机动车。
